De slokdarm
De slokdarm bevindt zich tussen de keel en de maag en is ongeveer 25 centimeter lang. Een andere term die ook wel gebruikt wordt voor ‘slokdarm’ is oesophagus.
De slokdarm ligt voor het grootste deel in de borstholte. De luchtpijp ligt erachter. Ook de wervelkolom en het hart liggen in de buurt van de slokdarm. Langs de slokdarm lopen bloedvaten en lymfevaten.
Zijaanzicht van de slokdarm
Functie van de slokdarm
Wanneer je eten doorslikt, komt het in je slokdarm terecht. Via de slokdarm gaat het voedsel vervolgens naar de maag. Deels gaat dat vanzelf, door de zwaartekracht. De rest doet de slokdarm: doordat de spieren in de slokdarmwand samentrekken, zakt het eten naar de maag.
Onderaan de slokdarm zit een sluitspier. Die heet de onderste slokdarmsfincter. De sluitspier opent zich zodra het voedsel daar is. Het eten komt zo in de maag terecht. Daarna sluit de sluitspier zich weer. Zo komt er niets vanuit je maag weer terug de slokdarm in.
Opbouw van de slokdarm
De slokdarm bestaat uit meerdere lagen weefsel. De binnenste laag heet de slijmvlieslaag. Deze slijmvlieslaag komt in direct contact met het voedsel. Door het slijm kan eten en drinken makkelijker door de slokdarm glijden.
Barrett slokdarm
Een Barrett slokdarm is een aandoening die ontstaat door het jarenlang terugstromen van brandend maagzuur in de slokdarm. Als zure maaginhoud regelmatig omhoog komt, kan de slokdarm beschadigd en ontstoken raken. Door een langdurige slokdarmontsteking kan het weefsel van de slokdarm veranderen. Het normale weefsel wordt dan vervangen door Barrett slijmvlies. Ongeveer één op de tien mensen met refluxklachten ontwikkelt daadwerkelijk een Barrett slokdarm. De meeste mensen met brandend maagzuur krijgen dus geen Barrett slokdarm. Daarbij kan een Barrett slokdarm ook ontstaan zonder dat iemand ooit klachten van brandend maagzuur heeft gehad. Het is onduidelijk waarom bij sommige mensen wel een Barrett slokdarm ontstaat en bij anderen niet.
Mensen met een Barrett-slokdarm hebben een verhoogde kans (30 tot 50 keer t.o.v. gezonde mensen) om na verloop van tijd slokdarmkanker te ontwikkelen. Om uitbreiding van de verandering van weefsel van de slokdarmwand te voorkomen, zal de oorzaak van de Barrett-slokdarm moeten worden verholpen. Het terugstromen van maagzuur in de slokdarm (reflux) moet worden bestreden d.m.v. bijvoorbeeld maagzuurbinders die ervoor zorgen dat het maagsap niet zo zuur meer is. Voedsel en maagsap kan nog steeds terugstromen in de slokdarm, maar doordat het maagsap veel minder zuur is kan het in de slokdarm geen ontstekingen meer veroorzaken.
De afwijking is genoemd naar Norman Barrett, een Engelse arts die de aandoening voor het eerst heeft beschreven in 1953.
Wees alert
Bij een Barrett slokdarm is het belangrijk om alert te zijn op de volgende klachten. Deze klachten kunnen namelijk een gevolg zijn van een maagzweer of slokdarmkanker. Ga met deze klachten altijd naar de huisarts.
- Onverklaarbaar gewichtsverlies
- Het braken van bloed
- Een pikzwarte, teerachtige ontlasting
- Problemen met slikken, of als het eten niet wil zakken
kauwtabletten met munt- of fruitsmaak hebben een tweevoudige werking, wat leidt tot een snelle verlichting van acute symptomen. Hierdoor verdwijnen de klachten binnen enkele minuten.
treedt meestal op vlak voor het slapengaan, wanneer je gaat liggen, want hierdoor kan maagzuur makkelijk terugvloeien naar de borst en de keel.
Om brandend maagzuur en zure oprispingen tegen te gaan, zijn er enkele stappen die we zelf kunnen nemen.
Eerder last van een opgeblazen gevoel, milde spasmen, winderigheid of buikpijn?